これ、粘菌？
野山を歩いていると倒木や木の切り株などにキノコではなくカビでもなく小さな不思議な生き物を目にすることがあります。粘菌（変形菌）と呼ばれる生物です。本には・・動物と植物の中間的な生物。動物のように体を変形させて移動したり大きくなったりするが、キノコのように胞子を飛ばして増える。落ち葉や枯れ枝に住み、それらを腐らせる微生物を食料とする。山だけではなく公園や庭などにもいる！ 迷路も通り抜けてしまう単細胞ながら知的な行動をする。自然界の生態系を司る需要な役割をしていることがわかってきた・・・と書かれています。野山にはいろいろな小さな生物がいます。写真の中には粘菌（変形菌）ではないものもあるかもしれませんが・・・信州、里山で出会ったホコリさんたちです。
＊写真掲載にあたって・末尾へ 
変形菌というのは粘菌類の中の一つのグループ（肉眼でも比較的見やすく変化がわかりやすい仲間）。正確には粘菌は変形菌（真性粘菌）・原生粘菌・細胞性粘菌という３つの分野群の総称をいう。（高野 丈「世にも美しい変形菌」）
粘菌アメーバはバクテリア、カビ、酵母、キノコなどを食べる。それら食糧としている物は「分解者」と呼ばれ植物や動物の死骸を土に還す役割をしているもの。逆に「変形菌の子実体」はトビムシ類や小さな昆虫に食べれれたり、カビに侵されたりする。「食物連鎖」の一部である。粘菌（変形菌）は物質循環の役割を担っている。・・・「変形菌ずかん・川上新一 著」から抜粋
オレンジ色のマメホコリはまだ胞子が熟していない若いホコリ（未熟子実体）。胞子が熟してくると色が灰色や褐色に変わっていくそうです。（川上新一 著「変形菌ずかん」）
小さいけれど美しい。2021.6.28
美しい色！ 大峰山 2021.6.21
写真掲載にあたって
びっくり、どっきり。小さくても美しい？ そんなものを撮影しています。カビやコケの類や有機物が発酵したものや、キノコ、虫の卵など粘菌ではないものもあるかもしれません。場数を踏んでいくことで「これ・粘菌？」写真の精度が高まっていくと思います。
人間が普段見られない地中では、分解・再生、食べたり・食べられたり、助けたり・助けられたり、微生物などによる生き物たちの壮大なドラマが行われているらしいのです。その活動は地球規模で考えると相当なエネルギーになるようです。目にするキノコや変形菌の子実体（傘・柄）は地中活動の一端でほんの一部。「これ・粘菌？」はそれらを垣間見ることかもしれません。
地中の生き物たちの活動はバランスを保って行われていましたが、樹木のナラ枯れやマツ枯れの原因はそのバランスが崩れてしまったためと考えれれています。キノコの菌糸が木の根本で重要な働きをしているらしいのです。
◻️参考書❢ 変形菌ずかん・川上新一 著（平凡社）、❢ 変形菌・川上新一 著（山と渓谷社）、❢ きのこ大図鑑・小宮山勝司 著（永岡書店）、❢ キノコの教え・小川 眞 著（岩波新書）、❢ 世にも美しい変形菌・高野 丈 著（文一総合出版）
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