370
春を迎えた戸隠を歩く〜〜森林植物園、鏡池〜〜（長野県）
2023年5月12日（金）追記5月14日（日）
小鳥の声が賑やかになってきた。戸隠の森にはシラネアオイやトガクシショウマが咲き出しているだろう。
朝の渋滞を横目に山へ向かう。森林植物園の駐車場には車がいっぱいだ。遠く他県からの車も多い。朝早くからの訪問者は野鳥観察の人たちだろう。戸隠の森は野鳥の宝庫とも言われている。
鳥の囀りを頭上に聞きながら歩き始める。『八十二森のまなびや』の前には植栽のシラネアオイが満開だ。トガクシショウマは盛りを過ぎようかというところ、サンカヨウが花をいっぱいつけて伸び出している。こんなふうにまだ葉も開かないうちに花を開いているサンカヨウの芽吹きを見るのは初めてかもしれない。今までに見たサンカヨウは大きく開いた葉の真ん中に蕾をたくさん載せている姿が多かった。
たくさんのサンカヨウが地面から白い花をつけて顔を出している。茎を伸ばしながら、葉も広げていくようだ。顔を出したばかりのサンカヨウのなんと可愛らしいことだろう。
みどりが池に向かうとカエルの声が賑やかになる。繁殖期を迎えて集まってきたモリアオガエルたちだろうか。
森の中に入っていくと薄紫の広がりがあちらこちらに見えている。オオタチツボスミレが小さな群落になって道の端に続いているのだ。ところどころに混ざっている白い花はツボスミレ、そしてコミヤマカタバミ。ミヤマスミレやヤマエンゴサクも今が盛りだろうか。
トチノキの若木に小さな蝉が止まっているのを見つけた。朝の寒さで動けないのか、羽化したばかりなら抜け殻があるはずだけれど近くには見えない。ハルゼミだろうか、じっとしている。そっと写真を撮って離れた。
久しぶりの戸隠の花を楽しみながら植物観察園に着く。アズマシャクナゲが満開で嬉しい。そしてシラネアオイも見事に花開いている。サンカヨウは芽吹き、トガクシショウマはそろそろ終わりか。オオカメノキが白い花を散らしながら存在感がある姿だ。しばらく花を楽しんでから湿原に降りていく。
日本海側の山には照葉常緑樹は少ないけれど、雪の下に隠れて生きてきたツルシキミやヒメアオキ、ハイイヌガヤなどもある。濃い緑の葉をつけた木々を見ながら降りていくと、目の前に湿原が広がる。
水芭蕉はもう葉が大きくなってきたけれど、その隙間にタチカメバソウやニリンソウが白く輝いていて、湿原の広がりを際立たせている。リュウキンカの黄色も鮮やかだ。
鏡池へ行く散策路はこれまでのところが荒れたからか、新しい道が切り開かれていた。笹竹を刈った後が出っ張っているので気をつけないと引っかかる。
沢辺にはニリンソウが一面に花開き、青空の下、一段と輝きが増している。足元にはホソバノアマナ、フデリンドウなどが咲いている。ふと見ると、太い苔むした木の幹からもフデリンドウが顔を出して綺麗な花を咲かせている。
階段を登ると、鏡池だ。戸隠西岳のゴツゴツした岩肌が迫ってくるようだ。風があるから湖面には漣が立っている。青空にたなびく飛行機雲が空を広く見せている。連休後のせいか、人の少ない湖岸に立ってしばらく雄大な景色を眺めた。
鏡池は農耕のための人造湖だそうだが、なんと素晴らしいところに作られたことか。目の前の戸隠山、西岳の荒々しい岩肌が湖の向こうにその全貌を現している。わずかに裾を引く木々の、今は新芽の色とりどりがレースのようにたゆたっている。風のない日の湖面の逆さ山も美しいが、わずかに揺れながら見えている逆さの岩山もまた面白い。二人でしばらく眺めている。
緩やかな波の動き、薄く筋立った雲の動き、そしてもちろん私たちの目では追えないけれど、今も木の葉が、花が、緩やかに開き続けている・・・そんな自然の息吹が暖かく包み込んでくれるような気がする。
さて戻ろうか。帰りはモミの木園地から木道に出る。それから湿原の中の小川の小径と名づけられた道をゆっくり歩き、再び森の中を辿ってみどりが池へ戻ろう。
今日の目的の一つ、ヒメザゼンソウの実を見つけることがまだできていない。夫に笑われるほどヒメザゼンソウの株の根元を覗き込みながら歩いているのだが・・・。そして、ついに見つけた。最初に見つけたのは夫、「これは違うかな」と指差すので、見るとそこに小さな実がついていた。ヒメザゼンソウは前年咲かせた花の実を翌春大きく育てるそうだ。昨年花を見つけたところを見てみたけれど実は見つけられなかった。うまく結実しなかったのか、これからなのか。
ようやく見つけた実は少し黒くなっていてちゃんと実っているのか不安だけれど、そっと落ち葉を被せて「頑張って」と呟く。
目的を果たせたので、帰り道の足取りは軽い。『八十二森のまなびや』に、今年もよろしくお願いしますと挨拶してから車に戻る。ちょっとお昼の時間を過ぎているけれど、戸隠の美味しい蕎麦を食べて帰ろう。戸隠にはたくさんのお蕎麦屋さんがある。以前から気に掛かっていたお店で美味しいお蕎麦をいただいてから家に向かった。
追記：自然観察会
２日後の日曜日、「戸隠森林植物園ボランティアの会」主催の自然観察会があるというので、バスで出かけた。予報は下り坂、午後は雨になるという。用がある夫を残して、今日は一人だ。
『八十二森のまなびや』の前で集合、午前10時から正午までの２時間、植物園の中を歩く。東京と神奈川から来たという友人二人組の参加者がいてびっくりするが、しかもリピーターという。神奈川は以前住んでいたところだからつい話が弾む。ガイドをしてくださるボランティアさんは博識で、知りたいことを即座に教えてもらえるので嬉しい。
雨模様のためか参加者が少なくて、ボランティアさんが近くてリッチな観察会だった。歩き始めは青空が見えていたのだけれど、途中から雨粒が落ちてきた。激しい降りにはならないので、傘をさしたり閉じたりしながらの散策だった。
解散してから、私は再び植物観察園まで登る。目当ては雨に濡れたサンカヨウの花。半透明になったサンカヨウはなんとも言えず美しい。
帰り道みどりが池を見ると、キンクロハジロのつがいだろうか、まるで話をしているようについたり離れたり、並んで泳いだり・・・なんだか楽しそうだ。
１時間遊んでバスに乗ったら、先に帰った観察会の参加者二人組が中社から乗ってきた。善光寺に寄ってから新幹線で帰るという二人と、バスを降りてもう一度挨拶してから家に向かった。「戸隠、また来ます」という笑顔が素敵な二人だった。
Gold-ArtBox Home